Federación Dental Internacional: La pandemia ha provocado una catástrofe dental

En el Día Mundial de la Salud Bucodental (WOHD, por sus siglas en inglés), que se celebra este sábado 20 de marzo, y cuando se cumple más de un año de pandemia, la Federación Dental Internacional (FDI) y sus miembros, entre ellos el Colegio de Cirujano Dentistas de Chile, alertan que en todo el mundo se están evidenciando los terribles efectos que el virus ha provocado en la salud dental y gingival de la población.

"Estamos frente a una catástrofe dental", afirmó el Dr. Gerhard Konrad Seeberger, presidente de la FDI. "Sin duda, las restricciones impuestas han tenido algo que ver en esa reticencia que existe en lo relacionado con la salud bucodental, si bien no cuentan toda la historia", agregó.

A lo largo del mundo, en los primeros dos o tres meses de pandemia, las consultas dentales se vieron obligadas a cerrar sus puertas, se cancelaron o reprogramaron todas las consultas dentales, a excepción de las que requerían tratamiento impostergable, urgente o de emergencia.

Entre la primera y la segunda ola, los consultorios dentales de numerosos países volvieron a abrir sus puertas. Sin embargo, los dentistas siempre se han regido por protocolos de prevención y control de infecciones estrictos, además de ceñirse a las medidas de bioseguridad ordenadas por los Gobiernos durante la pandemia de la COVID-19. Esto se vio respaldado por los resultados de una encuesta de la American Dental Association (ADA), publicados en octubre de 2020, que mostró que menos del 1% de los dentistas estadounidenses habían contraído el virus.

Pese a esto, muchas personas dejaron de ir a sus revisiones rutinarias y solo asistieron cuando el dolor que sentían llegó a niveles extremos. Por eso, mucha gente ha desarrollado caries avanzadas y complicaciones relacionadas, entre ellas infecciones, que dificultan el tratamiento.

La Dra. María Fernanda Atuesta Mondragón, presidenta de la Federación Odontológica Colombiana (FOC) y miembro del Consejo de la FDI, apuntó que "una de las consecuencias dramáticas de la pandemia es que los problemas de salud bucodental que no se consideraban urgentes antes de la pandemia acabaron convirtiéndose en algo urgente después de tener que esperar dos meses para recibir tratamiento. Hemos visto a pacientes que estaban siguiendo un tratamiento de ortodoncia y que han perdido los espacios que habíamos conseguido crear para alinear la dentadura; otros pacientes desarrollaron graves problemas periodontales".

Esto va en línea con los resultados de la Encuesta Odontología en pandemia COVID-19, realizada por el Colegio de Cirujano Dentistas de Chile y el Centro de Epidemiología y Vigilancia de las Enfermedades Orales (Ceveo), de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile.

Según la encuesta, 44% de los encuestados sufrió un problema dental durante la pandemia. De ellos, 71% consideró que la enfermedad dental afectó su calidad de vida y el 62% declaró que su problema no fue resuelto.

Entre las razones por las que las personas no resolvieron sus problemas dentales, destacaron: El miedo al contagio, la situación económica y el no haber podido conseguir atención.

El Dr. Seeberger hizo hincapié en que el temor al contagio no debe por temor al contagio, "la gente no debe tener miedo de ir al dentista. Proteger la salud bucodental resulta crucial para garantizar una buena salud general, el bienestar y una buena calidad de vida".

Por su parte, el presidente nacional del Colegio de Cirujano Dentistas de Chile, Dr. Patricio Moncada, advirtió que, ante el aumento en las afecciones dentales, además de la responsabilidad de cada persona, tiene que haber un mayor compromiso de las autoridades con la salud oral de los chilenos y chilenas.

"Deben proveer lo necesario para atender las necesidades de salud de la población en el sistema público. Necesitamos incorporar más dentistas, más especialistas al sistema público", aseveró el presidente del gremio dental, quien recordó que la lista de espera dental suma casi medio millón de personas.

"Se deben destinar los recursos necesarios para que las enfermedades que afectan a la boca sean adecuadamente atendidas en el sistema público de salud, porque hay mucha gente que no logra acceder", sostuvo.

"Es vital, también, que todos quienes cotizan en Fonasa o en Isapre tengan cobertura para sus tratamientos odontológicos. Así como las personas pueden comprar un bono para ir a ver a un médico, también puedan comprar un bono para ir a ver al dentista. Durante muchos años se ha pensado que los dentistas no quieren atender por Fonasa. Y eso no es así. Nosotros estamos deseosos de poder incorporarnos a este sistema y que la gente a través de un copago acceda a un tratamiento odontológico, que es clave en la salud general de cada persona", añadió.


Como parte de las actividades por el Día Mundial de la Salud Bucodental 2021, el Colegio de Cirujano Dentistas de Chile realizará diversas actividades y campañas a través de sus redes sociales, incentivando a que las personas se hagan cargo de su salud oral para que se sientan orgullosos de su boca.

Este sábado 20 de marzo comenzaremos con tres charlas, que transmitiremos por nuestro Facebook Live, donde conoceremos cómo las culturas india y china abordan la salud oral. Además, aprenderemos sobre la relevancia de la conservación de nuestras piezas dentarias para la función cognitiva de las personas.